Rozdíly mezi uvedenými standardy pro nízkoenergetický dům (NED), pasivní dům (PD) a nulový dům jsou patrny už z pouhého porovnání energie potřebné k vytápění. Nezbytným vývojovým stupněm k pasivnímu domu byly domy nízkoenergetické (hraniční hodnota měrné potřeby tepla na vytápění představuje < 50 kWh/m2/rok).
O kvalitativní stupínek výše jsou pak domy pasivní (roční potřeba tepla na vytápění činí ve středoevropských klimatických podmínkách asi 15 kWh/m2. Což znamená, že pasivní rodinný dům s podlahovou plochou 150 m2 by měl mít celkovou potřebu tepla na vytápění 2 250 kWh/rok (150 m2 x 15 kWh = 2 250 kWh).
