Ploché střechy zdaleka nejsou vynálezem současných architektů: používaly je prakticky všechny staré civilizace Mezopotámie i Středomoří. Naproti tomu barbarští obyvatelé severnější části Evropy pravděpodobně už u nejprimitivnějších kůlových obydlí stavěli stanové (nebo chcete-li, sedlové) střechy. Vyplývalo to z vlhkého klimatu s velkým množstvím srážek. Dodnes platí, že jednoduchá sedlová střecha bez střešních oken a půdních obytných prostor je nejsnadnější, nejtrvanlivější a z dlouhodobé perspektivy většinou i nejlevnější řešení.
