Kamélie, jedna z nejstarších okrasných rostlin, se v Japonsku a Číně pěstuje již od vzniku starověkých kultur a staré stromy v zahradách patří ke skutečným pokladům zahradnického světa. Pro mnohé z nás je tajným snem mít tuto rostlinu doma, někdo to zkusí jednou, jiný se marně pokouší o úspěch každým rokem.
Rod kamélie (latinsky Camellia) je rozšířen ve východní Asii, od Thajska a Vietnamu po Čínu, Koreu a Japonsko. Věda rozeznává kolem 80 druhů. Jsou to stálezelené keře a menší stromky dorůstající výšky 2 až 20 metrů. Listy bývají dosti pevné až kožovité, temně zelené, lesklé, vejčité, často s pilovitým okrajem. Květy mohou být jak jednoduché, tak i plné, v barevné škále odstínů od bílé, krémové, růžové až po sytě červenou, kultivary mohou být i dvoubarevné a žíhané. Podle druhu a odrůdy rozkvétají od začátku zimy do konce dubna, plodem je zdřevnatělá tobolka s velkými semeny.
