Rod Cymbidium objevil roku 1799 švédský botanik Olof Peter Swartz. První popsaný, velmi odolný druh s červenobíle pruhovanými květy se nazýval Cymbidium aloifolium. Od té doby vědci popsali celkem 64 druhů – vyskytují se v subtropech i tropech jihovýchodní Asie; od Číny až po sever Austrálie. Jsou to z větší části epifytní orchideje, často ale rostou i na skalách, mnohé obývají i chladnější prostředí v horách. Druh Cymbidium macrorhizon, rostoucí v západním Himálaji, je bezlistý, vykvétá z podzemního oddenku a parazituje na houbách.
Jaké si vybrat druhy
Cymbidia lze rozdělit do tří odlišných skupin. První jsou velkokvěté druhy původem z Himálaje a vyšších nadmořských výšek v horách Číny. K vytvoření květů vyžadují sezonu nízkých teplot. Druhá skupina roste v celoročně chladnějším klimatu a k vytvoření květů nepotřebuje výraznější odchylky. Třetí skupinou jsou druhy rostoucí v celoročně horkém tropickém klimatu bez chladnější periody. Mezi pěstovanými orchidejemi jsou takzvané „tradiční“ druhy. Cymbidium lowianum ze severní Indočíny a Číny je chladnomilná orchidej s úzkými listy, dlouhými až 75 cm, má velké žlutozelené květy s rudohnědě zdobeným pyskem. Drobný, epifytně rostoucí C. devonianum má zajímavé olistění, pozornost upoutá i převislý mnohokvětý hrozen a pozoruhodné zbarvení.
