Pěstování rostlin v samozavlažovacích květináčích a truhlících využívá takzvané knotové závlahy. Závlaha knoty změní občasné zalití v nepřetržitou závlahu, která je pro většinu rostlin vhodnější a více se podobá přírodním podmínkám, kdy si zemina udržuje dlouhodobě dostatek vláhy. Vyloučíte tím střídavé přemokření a následné vyschnutí substrátu, které rostliny těžko snáší.
Čím rychleji rostliny vodu ze substrátu odebírají, tím rychleji se do něj pomocí skelných knotů doplňuje. Voda určená k závlaze může obsahovat i hnojivo. Systém nejčastěji tvoří dvě vzájemně na sebe navazující nádoby s knoty. Ty vedou ze spodní nádoby do horní skrze otvory a přivádějí zásobní vodu ze spodní nádoby do horní části, kde se nachází zemina s rostlinami. Vzduchová mezera mezi oběma nádobami zajišťuje přísun vzduchu otvory ve dně horní nádoby do oblasti kořenů.
